Podstawowa zasada pomiaru temperatury termopary

Przewodniki lub półprzewodniki A i B z dwóch różnych materiałów są ze sobą zespawane, tworząc zamkniętą pętlę. Gdy występuje różnica temperatur między dwoma punktami mocowania 1 i 2 przewodów A i B, wytwarzana jest siła elektromotoryczna między nimi, tworząc w ten sposób duży prąd w pętli. Zjawisko to nazywane jest efektem termoelektrycznym. Termopary wykorzystują ten efekt do działania.